Starlink готовится стать мобильным оператором: SpaceX намерена бросить вызов Verizon, AT&T и T-Mobile

Президент и операционный директор SpaceX Гвинн Шотвелл заявила, что компания намерена привлечь значительную часть пользователей Verizon, AT&T и T-Mobile. Для этого будет использоваться не только спутниковая инфраструктура, но и наземное оборудование, которое уже применяется клиентами Starlink.

В отличие от традиционных операторов связи, SpaceX рассчитывает объединить преимущества спутниковых технологий и наземных сетей. Такой подход позволит обеспечить покрытие как в густонаселенных городах, так и в регионах, где мобильная связь остается нестабильной или вовсе отсутствует.

Как будет работать Starlink Mobile

Сейчас Starlink уже предоставляет ограниченный набор услуг прямой спутниковой связи благодаря сотрудничеству с наземными операторами. Одним из наиболее известных примеров является партнерство с T-Mobile.

Следующим шагом станет запуск спутников Starlink V2 с поддержкой технологии Direct-to-Cell (DTC). Для их вывода на орбиту SpaceX планирует использовать сверхтяжелую ракету Starship.

По предварительным данным, новые спутники будут обладать пропускной способностью, которая примерно в 20 раз превысит возможности нынешнего поколения аппаратов.

Компания также намерена разработать собственный спутниковый модем. Предполагается, что он сможет использоваться производителями мобильных процессоров, включая Qualcomm, Samsung и MediaTek.

Среди ключевых особенностей новой сети называются:

• поддержка стандартов 5G и LTE;
• скорость передачи данных до 150 Мбит/с;
• совместимость с существующими смартфонами;
• работа в местах, где отсутствует обычная мобильная связь;
• повышенная устойчивость к стихийным бедствиям и авариям.

По словам представителей SpaceX, пользователям не придется покупать специальные телефоны. Например, сеть должна поддерживать современные флагманские устройства, оснащенные соответствующими средствами связи.

SpaceX планирует использовать необычную схему развертывания сети

Одной из главных проблем любого нового оператора являются огромные расходы на строительство инфраструктуры. Однако SpaceX намерена избежать подобных затрат.

Гвинн Шотвелл рассказала, что компания рассматривает возможность размещения компактных базовых станций непосредственно рядом с уже установленными терминалами Starlink.

Позже эту идею подробнее объяснил глава компании Илон Маск. По его словам, вместо возведения дорогостоящих вышек планируется использовать небольшие станции, совмещенные со спутниковыми антеннами.

Предполагается, что подобное оборудование можно будет устанавливать на крышах жилых домов, коммерческих зданий и предприятий. Благодаря этому сигнал будет передаваться напрямую на смартфоны пользователей.

Эксперты телекоммуникационной отрасли отмечают, что сама концепция не выглядит фантастической. Более того, похожий подход уже применялся американским оператором Verizon во время расширения покрытия сети 5G.

Впрочем, перед SpaceX по-прежнему стоят серьезные задачи, связанные с распределением радиочастот и получением разрешений от регулирующих органов.

Когда состоится запуск Starlink Mobile

Согласно имеющимся данным, первые спутники нового поколения начнут выводиться на орбиту после очередных испытаний Starship. Полноценный запуск Starlink Mobile в качестве отдельного оператора ожидается в конце 2027 года.

Руководство компании уверено, что новый сервис сможет привлечь значительное количество пользователей благодаря нескольким преимуществам:

• отсутствию зон без покрытия;
• стабильной работе во время чрезвычайных ситуаций;
• высокой скорости передачи данных;
• широкому географическому охвату.

По словам Гвинн Шотвелл, существующая спутниковая инфраструктура позволит компании значительно расширить возможности сети, особенно после завершения сделки по приобретению активов EchoStar. В результате объем доступного спектра может увеличиться более чем в десять раз.

Для украинских пользователей эта новость представляет особый интерес. В последние годы спутниковая связь Starlink стала одним из важнейших инструментов обеспечения стабильного доступа к интернету в районах, где традиционная инфраструктура подвергается повышенной нагрузке или оказывается поврежденной. Поэтому появление полноценной мобильной сети на базе спутников может заметно изменить представление о том, каким будет мобильный интернет в ближайшем будущем.

Несмотря на амбициозные заявления руководства SpaceX, проект пока находится на ранней стадии развития. Тем не менее стремительное расширение спутниковой группировки и активные испытания Starship показывают, что компания действительно настроена превратить Starlink из интернет-провайдера в одного из крупнейших операторов связи в мире.