Продемонстрирован дрон Facebook, раздающий интернет из стратосферы

Aquila (орёл в латинском языке, или Созвездие Орла) был разработан британской компанией Ascenta, которую соцсеть приобрела за $20 млн в марте 2014 года.

Дрон имеет размах крыльев как у самолёта Boeing-737 (у модели 737-100 размах равен 28,63 метра) и, благодаря использованию углеродного волокна, небольшой вес. Точной весовой характеристики не указывается. Аппарат, пишет The Verge, весит в пределах 399–453 кг. Конструкция дрона и солнечные батареи на крыльях позволяют ему держаться в воздухе до 90 дней на высоте 18,2–27,4 км (стратосфера начинается на высоте 11 км).

Другая команда Facebook разработала лазерную связь, способную передать десятки гигабит в секунду (1 Гбит — 125 МБ) на расстояние в 10 км. Такой объём информации, отмечает Facebook, в 10 раз превосходит прошлые разработки других компаний. Для сравнения: аэростаты Google Loon в 2014 году держались в воздухе до 75 дней и давали соединение для компьютеров на уровне 22 Мбит/с. Из-за облачности или осадков скорость соединения может упасть.

Aquila находится в рабочем состоянии и готов к лётным испытаниям. С помощью дронов такого типа Facebook хочет обеспечить интернетом отдалённые районы цивилизации, где сложно или невыгодно возводить вышки связи или делать проводное соединение. В будущем компания планирует связать дроны в стратосферную сеть, где один дрон сможет передавать сигнал через другой.