Почему кнопки набора номера на телефонах расположены именно так

Участник блога Data Genetics разъяснил, как и откуда появился принцип расположения кнопок, использующийся уже больше полувека и сохранившийся даже после перехода со стационарных телефонов на мобильные устройства с сенсорными дисплеями.

О выборе единого стандартного дизайна для расположения кнопок на телефоне производители аппаратов и компании, занимавшиеся обеспечением связи, задумались в конце 50-х годов. Определяющим в этом вопросе стало исследование американской компании AT&T, которое было опубликовано в журнале Bell Systems Technical Journal в 1960 году.

В общей сложности для тестов оптимального расположения кнопок в AT&T отобрали 16 вариантов размещения цифр.

Специалисты компании-оператора изучили каждый из дизайнов и протестировали их на предмет скорости набора и количества ошибок в телефонных номерах, совершаемых при использовании конкретной системы.

В итоге удалось выделить группу из пяти вариантов расположения кнопок, обладавших наименьшим процентом «брака» при наборе и позволявших пользователям телефонов быстрее всего набирать номер.

Как выяснилось, оптимальными по этим показателям являются системы с двумя вертикальными или горизонтальными рядами по пять кнопок в каждом, система квадратного размещения кнопок 3×3 плюс одна кнопка снизу, а также два так называемых круговых варианта, которые напоминали расположение цифр на телефонах с дисковым набором. Затем из «соревнования» были исключён дизайн с двумя вертикальными рядами кнопок. Несмотря на его формальное удобство для пользователей, участники эксперимента отмечали, что им не нравится, как этот вариант выглядит внешне.

В свою очередь, инженеры AT&T заявили, что круговые варианты расположения не лучшим образом подходят для использования их на реально существующих моделях телефонов. Специалисты компании высказались в пользу использования квадратных и прямоугольных вариантов размещения, так как они, по их мнению, были лучше с конструкторской точки зрения.

Итоговый выбор состоял из квадратного расположения 3×3 плюс одна кнопка снизу и варианта с двумя горизонтальными полосками цифр.

В ходе опроса с перевесом 12 голосов против 3 победило расположение в две полосы по пять кнопок в каждой. Тем не менее, позже в качестве основного был выбран другой вариант, который и стал окончательным стандартом.

Чем именно руководствовались в AT&T при принятии этого решения, достоверно неизвестно. По некоторым данным, решение принималось конкретным инженером компании, который мог учесть при этом собственные эстетические предпочтения или особенности тех моделей телефонов, на которых ему предстояло внедрять новую систему кнопок.

Как бы то ни было, в итоге расположение по схеме 3×3 плюс одна прижилось и до сих пор, с добавлением слотов для * и # применяется как в стационарных телефонах, так и в мобильных устройствах, где физические кнопки уже заменены сенсорными.