19-річний канадець викрав 185 біткоїнів на $13 млн і витратив гроші на Lamborghini та розкішне життя

Як шахраї викрали 185 BTC

За матеріалами федерального розслідування у США, злочинна схема почала діяти в січні 2024 року. На той момент Джонстону було лише 17 років. Разом зі спільниками він телефонував власникам криптовалюти та представлявся фахівцем технічної підтримки Google, виробника апаратних гаманців Trezor та інших компаній.

Зловмисники переконували співрозмовників, що їхні облікові записи перебувають під загрозою зламу та потребують негайного захисту. Під цим приводом вони виманювали коди доступу до цифрових гаманців. Отримавши необхідну інформацію, шахраї переказували криптовалюту на підконтрольні їм адреси.

Один з епізодів стався в лютому 2026 року: житель Каліфорнії втратив Ethereum приблизно на $41 000. Однак найбільша крадіжка відбулася 13 березня. Інший мешканець цього штату повірив фальшивим представникам Google і Trezor та передав їм дані для доступу до своїх облікових записів. У результаті з його гаманців зникло близько 185 BTC, які на той час оцінювалися приблизно в $13 млн (близько 591 млн грн за курсом 45,4432 грн за долар станом на 8 листопада 2026 року).

Джонстон навіть не намагався приховати радості від успішної операції. У листуванні зі спільником через захищений месенджер Signal він похвалився, що їм вдалося ошукати власника гаманця зі 185 біткоїнами. У тому самому повідомленні він дав зрозуміти, що учасники схеми не збираються зупинятися.

Lamborghini, два BMW і приватні літаки

За версією американської прокуратури, викрадена криптовалюта забезпечила Джонстону розкішне життя в Маямі та Лос-Анджелесі. Замість того щоб приховувати походження грошей, молодий шахрай демонстрував оточенню своє багатство.

Серед покупок і витрат, перелічених у судових матеріалах, фігурують:

• Lamborghini Aventador SVJ та два автомобілі BMW;
• дорогі ювелірні вироби;
• оренда приватного літака та поїздки на розкішних автомобілях;
• розваги в нічних клубах та інші витрати на життя в Маямі;
• авіаквитки для двох жінок із Нью-Йорка.

Організовувати такі витрати допомагав 28-річний продавець ексклюзивних автомобілів Брендон Майкл Тардібоне. У судових документах містяться відомості про угоди, які він укладав для Джонстона, зокрема оренду автомобілів та організацію авіаперельотів. За три місяці на подібні потреби витратили близько $1,19 млн (приблизно 54 млн грн).

Крім того, Тардібоне надавав канадцю житло в дорогому будинку в районі Маямі. За версією слідства, це допомагало Джонстону залишатися поза увагою імміграційних органів.

Шахрая викрила демонстрація злочинів у Discord

Розслідування отримало розвиток у березні 2026 року після зупинки білого Rolls-Royce Cullinan у Північному Маямі. Джонстон перебував на задньому сидінні автомобіля. Під час перевірки правоохоронці виявили в сумці Hermès 21 таблетку, попередньо ідентифіковану як амфетамін. Ця обставина стала підставою для окремого розгляду.

Після затримання слідчі вилучили комп'ютер, мобільний телефон і рукописні записи з кодами доступу до криптовалютних облікових записів. Додаткову інформацію надали свідки. Один із них розповів, що Джонстон показував іншим людям, як викрадає криптовалюту, демонструючи екран комп'ютера через Discord.

У травні федеральне велике журі висунуло Джонстону й Тардібоне обвинувачення у змові з метою шахрайства та відмивання грошей. Отже, слідство отримало не лише відомості про фінансові операції, а й докази, які пов'язували учасників із механізмом викрадення криптовалюти.

Чому за крадіжку на $13 млн призначили 25 місяців ув'язнення

У червні Джонстон визнав провину в змові з метою відмивання грошей. У межах угоди з обвинуваченням окремий пункт щодо змови з метою шахрайства було знято. Прокуратура просила призначити покарання у вигляді 51–63 місяців позбавлення волі, однак 26 жовтня федеральний суддя в Маямі обмежився 25 місяцями.

На рішення вплинули визнання провини, співпраця зі слідством і передавання частини криптовалютних активів правоохоронцям. Після арешту Джонстон передав владі біткоїни та Ethereum загальною вартістю близько $3,8 млн (приблизно 173 млн грн за зазначеним курсом).

Водночас важливо не плутати передавання цих активів із поверненням викрадених 185 BTC. У матеріалах розслідування немає підтвердження, що потерпілому вдалося повернути всі викрадені біткоїни. Ба більше, у перших документах слідства зазначалося, що після масштабної крадіжки цифрові активи не були виявлені на гаманцях потерпілого.

Суд також врахував допомогу Джонстона в розслідуванні діяльності інших можливих учасників злочинного угруповання. До винесення вироку він провів під вартою близько семи місяців, які зарахують до строку покарання.

Після ув'язнення Джонстона можуть депортувати до Канади

Окрім позбавлення волі, для канадця передбачена депортація зі США. Раніше він порушив умови перебування за туристичною візою, після чого імміграційний суд ухвалив рішення про його вислання. Окреме провадження щодо ймовірного зберігання наркотиків у Флориді залишається відкритим.

Історія Джонстона показова не лише масштабом викраденої суми, а й способом скоєння злочину. Шахраям не довелося зламувати блокчейн, криптографічні алгоритми чи апаратний захист гаманців. Вони використали соціальну інженерію — психологічний тиск і видавання себе за представників відомих компаній, щоб змусити власників самостійно розкрити конфіденційні дані.

Для користувачів криптовалют це важливе нагадування: навіть апаратний гаманець не гарантує повної безпеки, якщо людина передає стороннім особам коди відновлення або підтверджує підозрілі запити. Справжні служби підтримки Google, Trezor та інших криптовалютних компаній не повинні вимагати від клієнтів розкривати секретні фрази відновлення чи коди, які надають повний контроль над активами.

Цей випадок також демонструє, наскільки швидко великі суми, отримані незаконним шляхом, можуть перетворитися на докази проти самих злочинців. Демонстративні покупки, листування та публічне вихваляння в інтернеті допомогли слідству відновити обставини шахрайської схеми.