Starlink готується стати мобільним оператором: SpaceX має намір кинути виклик Verizon, AT&T і T-Mobile

Президентка та операційна директорка SpaceX Гвінн Шотвелл заявила, що компанія розраховує залучити значну частину абонентів Verizon, AT&T і T-Mobile. Для цього використовуватиметься не лише супутникова інфраструктура, а й наземне обладнання, яке вже застосовують клієнти Starlink.

На відміну від традиційних операторів зв'язку, SpaceX прагне поєднати переваги супутникових технологій і наземних мереж. Такий підхід дасть змогу забезпечити покриття як у густонаселених містах, так і в регіонах, де мобільний зв'язок залишається нестабільним або взагалі недоступним.

Як працюватиме Starlink Mobile

Наразі Starlink уже надає обмежений набір послуг прямого супутникового зв'язку завдяки співпраці з наземними операторами. Одним із найвідоміших прикладів є партнерство з T-Mobile.

Наступним кроком стане запуск супутників Starlink V2 з підтримкою технології Direct-to-Cell (DTC). Для їхнього виведення на орбіту SpaceX планує використовувати надважку ракету Starship.

За попередніми даними, нові супутники матимуть пропускну здатність, яка приблизно у 20 разів перевищуватиме можливості апаратів нинішнього покоління.

Компанія також має намір розробити власний супутниковий модем. Очікується, що його зможуть використовувати виробники мобільних процесорів, зокрема Qualcomm, Samsung і MediaTek.

Серед ключових особливостей нової мережі називають:

• підтримку стандартів 5G і LTE;
• швидкість передавання даних до 150 Мбіт/с;
• сумісність із наявними смартфонами;
• роботу в місцях, де відсутній звичайний мобільний зв'язок;
• підвищену стійкість до стихійних лих і техногенних аварій.

За словами представників SpaceX, користувачам не доведеться купувати спеціальні телефони. Наприклад, мережа повинна підтримувати сучасні флагманські пристрої, оснащені відповідними засобами зв'язку.

SpaceX планує використати незвичний підхід до розгортання мережі

Однією з головних проблем будь-якого нового оператора є величезні витрати на створення інфраструктури. Проте SpaceX має намір уникнути подібних витрат.

Гвінн Шотвелл розповіла, що компанія розглядає можливість встановлення компактних базових станцій безпосередньо поруч із уже наявними терміналами Starlink.

Пізніше цю ідею детальніше пояснив керівник компанії Ілон Маск. За його словами, замість будівництва дорогих веж планується використовувати компактні станції, об'єднані із супутниковими антенами.

Очікується, що таке обладнання можна буде встановлювати на дахах житлових будинків, комерційних споруд і промислових об'єктів. Завдяки цьому сигнал передаватиметься безпосередньо на смартфони користувачів.

Експерти телекомунікаційної галузі зазначають, що сама концепція не виглядає фантастичною. Ба більше, схожий підхід уже застосовував американський оператор Verizon під час розширення покриття мережі 5G.

Утім, перед SpaceX, як і раніше, стоять серйозні виклики, пов'язані з розподілом радіочастот і отриманням дозволів від регуляторних органів.

Коли відбудеться запуск Starlink Mobile

Згідно з наявними даними, перші супутники нового покоління почнуть виводити на орбіту після чергових випробувань Starship. Повноцінний запуск Starlink Mobile як окремого мобільного оператора очікується наприкінці 2027 року.

Керівництво компанії переконане, що новий сервіс зможе залучити велику кількість користувачів завдяки кільком важливим перевагам:

• відсутності зон без покриття;
• стабільній роботі під час надзвичайних ситуацій;
• високій швидкості передавання даних;
• широкому географічному охопленню.

За словами Гвінн Шотвелл, наявна супутникова інфраструктура дасть змогу компанії істотно розширити можливості мережі, особливо після завершення угоди щодо придбання активів EchoStar. Унаслідок цього доступний частотний спектр може збільшитися більш ніж у десять разів.

Для українських користувачів ця новина становить особливий інтерес. В останні роки супутниковий зв'язок Starlink став одним із найважливіших інструментів забезпечення стабільного доступу до інтернету в районах, де традиційна інфраструктура зазнає надмірного навантаження або пошкоджень. Саме тому поява повноцінної мобільної мережі на основі супутникових технологій може суттєво змінити уявлення про майбутнє мобільного зв'язку.

Попри амбітні заяви керівництва SpaceX, проєкт поки що перебуває на ранньому етапі розвитку. Водночас стрімке розширення супутникового угруповання та активні випробування Starship свідчать про те, що компанія справді налаштована перетворити Starlink з інтернет-провайдера на одного з найбільших операторів зв'язку у світі.