Розробник Microsoft розповів правду про знаменитий піратський ключ для Windows XP

Дев Пламер, колишній співробітник Microsoft, відомий як автор «Диспетчера завдань», вбудованої підтримки ZIP-папок та системи Windows Product Activation (WPA), розповів, що сталася не хакерська атака, а витік корпоративного ключа, що стало однією з найгучніших помилок в історії компанії.

Пламер брав безпосередню участь у розробці WPA — технології, яка вперше з'явилася разом із Windows XP у 2001 році. Вона призначалася для боротьби з піратством та дозволяла прив'язувати ключ продукту до конкретного комп'ютера.

Система створювала унікальний ідентифікатор обладнання, ґрунтуючись на конфігурації ПК — процесорі, оперативній пам'яті та інших компонентах — та перевіряла введений ключ через сервери Microsoft. Якщо виникали сумніви щодо справжності, активація блокувалася.

Проте все змінив цей код. За словами Пламера, FCKGW-RHQQ2-YXRKT-8TG6W-2B7Q8 опинився в «білому списку», що робило його корпоративним ключем, який не потребував онлайн-перевірки. Будь-який користувач міг ввести цей код під час інсталяції Windows XP і обійти активацію — система приймала його як легальний.

Інцидент трапився за п'ять тижнів до офіційного релізу Windows XP. За словами розробника, ключ опинився у відкритому доступі завдяки хакерській групі devils0wn. Microsoft розраховувала, що великі компанії отримають власні настановні ключі та диски, але не врахувала ризик їхнього поширення. Після публікації код моментально розійшовся по піратських спільнотах, а потім з'явилися і «активовані» копії Windows XP.

Завдяки цьому витоку користувачі могли встановлювати Windows XP без автентифікації і без 30-денного ліміту активації. Однак з виходом Service Pack 2 Microsoft внесла ключ до чорного списку, а пізніше повністю відмовилася від подібних корпоративних ліцензій. Ентузіасти ж досі радять використовувати SP3, де покращено сумісність драйверів та безпеку.