Створено найбільший PDF-файл в історії, що перевищує розміри Всесвіту

Все почалося з твіту, в якому стверджувалося, що найбільший із існуючих PDF-файлів сягає площі 381 кв км — це можна порівняти з половиною території Німеччини або цілим американським штатом Айова. Протягом багатьох років це твердження кочувало інтернетом, обростаючи елементами цифрової міфології.

Алексан Чан вирішив особисто перевірити це твердження і з'ясувати, наскільки великий може бути PDF-файл насправді. Результат його експерименту перевершив усі очікування — файл виявився настільки масштабним, що його розміри в рази перевищують межі доступного для огляду Всесвіту.

Зазвичай розміри PDF-файлів обмежуються стандартними форматами паперу, такими як A4 або Letter. Але Чан виявив, що внутрішні обмеження PDF-формату мінімальні, особливо при ручній роботі з файлом. Програма Adobe Acrobat дійсно обмежує розміри документів до 381 кв км, проте це обмеження пов'язане саме з функціональністю самої програми, а не форматом як таким.

Після уважного вивчення структури PDF-файлів Чан з'ясував, що одиниці виміру сторінок усередині документа за замовчуванням становлять 1/72 дюйми. Починаючи з версії 1.6 (приблизно з 2007 року) ці розміри можуть бути значно збільшені. Програміст вручну редагував PDF-документ, оминаючи ліміти Adobe Acrobat. Це виявилося трудомістким процесом, оскільки програма відмовлялася відкривати файли завширшки понад 15 млн дюймів. Тоді Чан перейшов на Apple Preview — додаток, який не має таких обмежень.

Завдяки «Попередньому перегляду» він зміг без проблем відкрити файл, розміри якого досягали трильйона одиниць завширшки — близько 352 778 км, що можна порівняти з відстанню від Землі до Місяця. Але на цьому він не зупинився і продовжив масштабувати документ до неймовірних величин — результатом став PDF-файл площею 37 трлн квадратних світлових років.