Microsoft впроваджує рідинне охолодження прямо в кремній

Зазвичай для охолодження процесорів застосовують зовнішні блоки з рідинною системою, які кріпляться зверху і відводять тепло від корпусу чипа.

Microsoft же пропонує інший підхід — використання мікроканалів безпосередньо в сам кремнієвий кристал. За даними внутрішніх випробувань компанії, такий метод охолодження здатний розсіювати тепло майже втричі ефективніше, ніж традиційні холодні пластини.

У Microsoft відзначають, що «мікрофлюїдика» не тільки підвищує продуктивність, а й робить чипи для штучного інтелекту екологічнішими. Зараз у більшості дата-центрів використовуються холодні пластини, які відокремлені від джерела тепла кількома шарами матеріалу, що знижує ефективність тепловідведення.

Технологія передбачає створення мініатюрних каналів прямо на підкладці процесора. По цих канавках рідина, що охолоджує, проходить безпосередньо через чип, що дозволяє значно краще знижувати температуру. Додатково інженери застосовують алгоритми ШІ для аналізу теплових карток і більш точного розподілу потоку охолодження.

Microsoft вже повідомила про перші успішні випробування вбудованої мікрофлюїдної системи на серверах Teams. Тести показали, що температура кристала GPU може знижуватися до 65%, залежно від моделі чипа. Також очікується зменшення енергоспоживання — критично важливого параметра для центрів обробки даних.

Розмір каналів можна порівняти з товщиною людського волосся, тому їх виробництво вимагає високої точності. Для розробки прототипів Microsoft співпрацювала зі швейцарською компанією Corintis, застосовуючи штучний інтелект для покращення конструкції та ефективнішого охолодження «гарячих точок» кристала. Біоміметичний дизайн, що нагадує візерунки на крилах комах або прожилки листя, виявився ефективнішим за прямі канали.

Поки що Microsoft не планує впроваджувати цю технологію у споживчі пристрої на кшталт відеокарт, ноутбуків чи настільних ПК. Однак у майбутньому, якщо вдасться налагодити масштабне виробництво та знизити вартість, подібне рішення може вийти і на масовий ринок.