Створено менший за бактерію QR-код, який не видно навіть у мікроскоп

Його площа становить лише 1,98 квадратного мікрометра — це менше, ніж у більшості бактерій. Досягнення офіційно зафіксувала Guinness World Records. За словами дослідників, мета проєкту полягала не лише у встановленні рекорду, а й у демонстрації нових можливостей для технологій зберігання даних майбутнього.

Розмір QR-коду настільки малий, що його неможливо побачити неозброєним оком або навіть за допомогою стандартних оптичних мікроскопів. Розглянути та зчитати його можна лише з використанням електронного мікроскопа. Код побудовано за схемою 29 × 29 модулів, причому ширина кожного «пікселя» становить лише 49 нанометрів. Це приблизно одна десята довжини хвилі видимого світла, що наочно демонструє, наскільки глибоко технології кодування даних просунулися в наномасштаб.

Для створення QR-коду науковці застосували технологію сфокусованого іонного пучка, сформувавши структуру на тонкій керамічній плівці. Кераміку обрали завдяки її високій стабільності, довговічності та стійкості до агресивних умов довкілля. На відміну від структур на атомному рівні, які з часом можуть змінюватися, керамічні матеріали забезпечують тривале й надійне збереження інформації. Дослідження очолив професор Пауль Майрхофер за участі співробітників Інституту матеріалознавства і технологій TU Wien.

Розробка може суттєво вплинути на майбутнє зберігання даних. Наносховища на основі кераміки здатні забезпечити збереження важливої інформації протягом сотень і навіть тисяч років без потреби в електроживленні, охолодженні чи регулярному обслуговуванні. Технологію можна застосовувати для довготривалих архівів, наукових даних, об’єктів культурної спадщини та державних документів, що потребують постійного зберігання. Оскільки після запису такі носії практично не споживають енергії, вони також можуть зменшити навантаження на центри обробки даних і скоротити екологічний слід цифрової інфраструктури, роблячи зберігання інформації більш сталим у довгостроковій перспективі.