У США будують незвичну АЕС нового покоління — проєкт підтримав Білл Гейтс

Поки ринок лише придивляється до перспектив малих модульних реакторів, компанія TerraPower, пов’язана з Біллом Гейтсом, уже перейшла до практичних дій.

У штаті Вайомінг стартувало будівництво енергоблока Natrium — першої за кілька десятиліть комерційної атомної станції у США з альтернативною системою охолодження.

Йдеться не просто про «зеленішу» енергетику, а про прагматичний крок до більш стійкої та гнучкої енергосистеми.

У чому головна особливість Natrium

Проєкт реалізується за участі GE Vernova Hitachi Nuclear Energy та за підтримки Міністерства енергетики США.

Ключова відмінність — використання рідкого натрію замість води. Такий підхід змінює принцип роботи станції: реактор працює за нижчого тиску, що зменшує ризики, характерні для традиційних АЕС. Зокрема, практично виключаються сценарії парових вибухів і критичних навантажень на корпус.

Реактор із «запасом енергії»

В основі Natrium — швидкий реактор потужністю 345 МВт. Водночас система доповнена накопичувачем енергії на розплавлених солях.

Фактично станція здатна «накопичувати» енергію та використовувати її пізніше. За низького навантаження надлишкове тепло зберігається, а під час пікового попиту потужність можна швидко підвищити до 500 МВт і утримувати цей рівень протягом кількох годин. Це робить проєкт особливо актуальним для енергосистем із нестабільною генерацією — наприклад, від вітру чи сонця.

Рідкісний випадок для атомної галузі

Дозвіл на будівництво видала Комісія з ядерного регулювання США, причому процес погодження відбувся значно швидше, ніж зазвичай:

• заявку подано у 2024 році
• схвалення отримано вже у 2026-му
• перевірка тривала близько півтора року

Для атомної енергетики такі строки — радше виняток. Ба більше, це перший новий комерційний реактор подібного типу, схвалений у США за останні 40 років.

Чому обрали саме цю локацію

Будівництво ведеться поблизу міста Кеммерер. Вибір місця невипадковий: поруч розташована вугільна електростанція, яку планують закрити. Це дозволяє використати наявну інфраструктуру та зберегти робочі місця.

Губернатор Марк Гордон зазначив, що проєкт зміцнює позиції регіону в енергетиці. Додатковою перевагою є близькість до джерел урану, що спрощує логістику палива.

Що далі

Запуск станції заплановано на 2030 рік. Якщо технологія виправдає очікування, Natrium може стати базовою моделлю для заміни застарілих вугільних електростанцій.

Загалом галузь нині перебуває у точці перелому: попит на стабільну генерацію зростає, а традиційні рішення вже не завжди відповідають вимогам. І такі проєкти, як Natrium, демонструють, яким може бути наступний етап розвитку енергетики.