Apple скасувала найпотужніші процесори Extreme для Mac Pro: стали відомі причини закриття проєкту

За словами Гурмана, Apple планувала створити найпотужніші чипи в історії лінійки Apple Silicon. Вони мали зайняти місце над серією Ultra та запропонувати безпрецедентний рівень продуктивності для найвимогливіших професійних завдань.

Хоча Apple ніколи офіційно не підтверджувала існування цих процесорів, інформація про них неодноразово з'являлася в матеріалах Bloomberg, які вважаються одним із найавторитетніших джерел щодо майбутніх продуктів компанії.

Якими мали бути процесори M2 Extreme і M3 Extreme

Згідно з інформацією Bloomberg, процесори з умовною приставкою Extreme повинні були отримати приблизно вдвічі більше обчислювальних і графічних ядер, ніж моделі серії Ultra.

Якщо чипи Ultra об'єднують два кристали Max за допомогою фірмової технології UltraFusion, то Extreme мав стати наступним кроком розвитку архітектури та найпродуктивнішим процесором, який будь-коли розробляла Apple.

Сам Марк Гурман наголосив, що назву «Extreme» Apple ніколи офіційно не використовувала. Це лише умовне позначення, яке, на його думку, найкраще вписувалося б у чинну систему найменувань компанії.

«Ідея полягала в тому, щоб запропонувати вдвічі більше графічних і обчислювальних ядер порівняно з чипом Ultra. Раніше я називав цей імовірний процесор "Extreme", оскільки це найбільш логічна маркетингова назва для рішення, яке стоїть вище за Ultra», — розповів Марк Гурман.

Чому Apple відмовилася від проєкту

За інформацією Bloomberg, компанія дійшла висновку, що створення таких процесорів є економічно недоцільним.

• виробництво настільки великих чипів було б значно дорожчим;
• ринок професійних робочих станцій залишається порівняно невеликим;
• попит на Mac Pro виявився недостатнім, щоб окупити розробку та масове виробництво таких процесорів.

У підсумку Apple вирішила зосередити ресурси на продуктах для ширшої аудиторії, де інвестиції в нові процесори мають значно вищу економічну віддачу.

Mac Pro так і не отримав унікального процесора

Коли Apple перевела Mac Pro на власну архітектуру Apple Silicon, багато хто очікував, що саме ця робоча станція стане першою платформою для найпотужнішого чипа компанії. Проте цього так і не сталося.

Замість ексклюзивного процесора Mac Pro отримав той самий Apple M2 Ultra, який уже використовувався в Mac Studio. Через це багато професіоналів поставили під сумнів доцільність купівлі значно дорожчого Mac Pro, адже рівень продуктивності обох комп'ютерів виявився практично однаковим.

Скасування M2 Extreme і M3 Extreme фактично пояснює, чому Apple так і не змогла забезпечити Mac Pro відчутну перевагу над Mac Studio саме за обчислювальною потужністю.

Як це вплинуло на розвиток лінійки Mac

За словами Марка Гурмана, відмова від процесорів Extreme стала лише частиною масштабнішого перегляду стратегії Apple у сегменті професійних комп'ютерів.

Компанія зробила ставку на уніфікацію лінійки Apple Silicon, зосередившись на серіях M, Pro, Max і Ultra. Такий підхід дозволяє скоротити витрати на розробку та виробництво, водночас охоплюючи практично всі категорії користувачів — від власників MacBook Air до професіоналів, які працюють із ресурсоємними застосунками.

Експерти галузі зазначають, що випуск окремого процесора рівня Extreme вимагав би створення набагато складнішого кристала, збільшення частки браку під час виробництва та, як наслідок, суттєвого зростання вартості готового пристрою. На тлі обмеженого попиту на професійні робочі станції такі інвестиції виглядали надто ризикованими навіть для Apple.

Чому ця інформація важлива

Історія зі скасуванням M2 Extreme і M3 Extreme демонструє, що навіть Apple, яка має величезні фінансові ресурси, дедалі більше орієнтується на економічну доцільність своїх проєктів. Компанія віддає перевагу інвестиціям у продукти з масовим попитом, а не в нішеві рішення для вузького кола професійних користувачів.

Для покупців це означає, що найближчими роками найпотужнішими процесорами Apple, найімовірніше, залишатимуться представники сімейства Ultra. Якщо компанія й вирішить зробити черговий крок уперед у продуктивності, це, швидше за все, відбудеться завдяки розвитку архітектури майбутніх поколінь Apple Silicon, а не через появу окремої лінійки Extreme.

Для українських користувачів ця інформація також може стати корисною під час вибору професійного комп'ютера Apple. Тим, хто займається монтажем відео, тривимірною графікою або складними інженерними проєктами, більше не варто очікувати появи Mac Pro з ексклюзивним надпотужним процесором. Натомість головними критеріями вибору між Mac Studio та Mac Pro залишаються можливості розширення, набір інтерфейсів і конфігурація системи, а не продуктивність процесора.

Проєкт назавжди залишився частиною історії Apple Silicon

Попри те що процесори M2 Extreme і M3 Extreme так і не дійшли до серійного виробництва, інформація про їхню розробку допомагає краще зрозуміти, як Apple ухвалює рішення щодо нових продуктів. Навіть перспективні технології можуть бути скасовані, якщо очікувані витрати перевищують потенційну вигоду. Судячи з інформації Bloomberg, у випадку з лінійкою Extreme компанія зробила вибір на користь більш прагматичного розвитку сімейства Apple Silicon.