Apple готує масштабну перебудову Apple Watch: компанія розглядає годинник без екрана та нові формати

Поки що не йдеться про готові пристрої, які Apple планує представити найближчими місяцями. За даними Гурмана, промислові дизайнери компанії вже певний час вивчають масштабнішу перебудову концепції Apple Watch. Паралельно оцінюються кілька напрямів, і остаточного рішення щодо того, які з них отримають продовження, ще не ухвалено.

Водночас масштаб можливих змін виглядає незвично навіть для Apple. Гурман порівнює майбутню трансформацію Apple Watch із переходом iPhone від традиційного моноблочного корпуса до складаної конструкції. Тобто йдеться не просто про новий дизайн чергового покоління годинника, а про спробу переосмислити, яким узагалі має бути носимий пристрій Apple.

Apple розглядає Apple Watch без екрана

Однією з найнеочікуваніших ідей стала розробка пристрою у стилі Apple Watch, але без дисплея. Така концепція фактично виводить продукт за межі звичного розуміння розумного годинника та наближає його до сучасних фітнес-трекерів.

Такий підхід стає дедалі актуальнішим на тлі популярності пристроїв, які майже не відволікають користувача екраном. На ринку вже закріпилися продукти, орієнтовані насамперед на відстеження показників здоров’я, фізичної активності, сну та відновлення. У цій категорії помітну роль відіграють пристрої на кшталт Whoop та розумних кілець Oura.

За словами Гурмана, саме зміна користувацьких звичок змушує Apple розглядати нові варіанти. Користувачеві далеко не завжди потрібні сповіщення, застосунки та повноцінний екран на зап’ясті. Для деяких сценаріїв важливішим є максимально компактний пристрій, який можна носити цілодобово й практично не помічати.

Apple, судячи з усього, вивчає й інші варіанти. Компанія експериментує з різними типами дисплеїв і розмірами корпусів, а серед концепцій, які свого часу розглядалися, був навіть круглий екран. Втім, Гурман окремо зазначає, що випуск круглої версії Apple Watch наразі виглядає малоймовірним.

Це особливо цікаво з огляду на те, що Apple вже багато років дотримується впізнаваної прямокутної форми годинника. Тому перехід до круглого корпуса став би значно серйознішою зміною, ніж чергове збільшення екрана чи зменшення рамок.

Лінійка Apple Watch може стати значно ширшою

Зміни можуть стосуватися не лише форми самих пристроїв. Apple також розглядає розширення лінійки в різних цінових категоріях.

Зараз компанія поділяє свої годинники на кілька основних напрямів, серед яких стандартні Apple Watch, доступніші Apple Watch SE та преміальні Apple Watch Ultra, а також спеціальні версії Hermès. У майбутньому між цими категоріями можуть з’явитися нові пристрої.

За даними Bloomberg, серед варіантів, які розглядає компанія, є моделі вищого класу, які розташуються навіть над Ultra та Hermès. Водночас Apple вивчає можливість випуску ще доступніших пристроїв, які доповнять наявну серію SE.

У результаті лінійка потенційно може перетворитися з кількох моделей годинників на цілу екосистему носимих пристроїв із різним призначенням. Одні будуть орієнтовані на сповіщення та повсякденне використання, інші — на спорт і високі навантаження, а треті зможуть зосередитися переважно на здоров’ї та зборі біометричних даних.

Якщо Apple справді піде цим шляхом, користувачам запропонують значно ширший вибір пристроїв для різних сценаріїв:

• повноцінні Apple Watch із дисплеєм для повсякденного використання;
• доступніші моделі для базових функцій та відстеження активності;
• преміальні пристрої з розширеними можливостями та дорожчими матеріалами;
• компактні носимі пристрої без екрана, орієнтовані передусім на здоров’я, сон і фітнес.

Водночас поки не можна стверджувати, що всі перелічені варіанти коли-небудь з’являться у продажу. Наразі йдеться саме про напрями, які Apple вивчає всередині компанії.

Чому Apple зацікавили пристрої без екрана

Головна причина таких експериментів полягає у зміні самого ринку носимої електроніки. Протягом багатьох років виробники конкурували за якість дисплеїв, продуктивність, набір застосунків і кількість функцій розумних годинників. Тепер дедалі більше уваги привертає протилежна концепція — пристрої, які роблять менше, але можуть працювати постійно.

Фітнес-браслети без екранів і розумні кільця дають змогу відстежувати стан здоров’я та фізичну активність, не перетворюючись на ще одне джерело сповіщень. Такий підхід особливо зручний під час сну, тренувань і повсякденних справ, коли постійно ввімкнений дисплей на зап’ясті може бути радше недоліком.

З практичного погляду така концепція може дати Apple ще одну перевагу — значно збільшити час автономної роботи. Відмова від дисплея потенційно дасть змогу зменшити енергоспоживання та зробити корпус компактнішим. Теоретично такий пристрій можна було б носити кілька днів або навіть тижнів без регулярного заряджання, хоча реальні характеристики майбутнього продукту поки невідомі.

Аналітики ринку носимих пристроїв уже відзначають, що саме автономність і можливість безперервного моніторингу стають важливими перевагами спеціалізованих фітнес-трекерів. Тому Apple може спробувати перенести сильні сторони цієї категорії у власну екосистему, зберігши інтеграцію з iPhone та Apple Health.

Apple хоче зробити годинник «розумнішим» завдяки ШІ

Перебудова апаратної лінійки, судячи з усього, супроводжуватиметься змінами у програмній частині. Apple планує посилити роль штучного інтелекту у своїх носимих пристроях і водночас продовжує масштабну роботу над застосунком «Здоров’я».

Цей напрям може виявитися навіть важливішим за новий дизайн. Якщо сучасні Apple Watch передусім є мініатюрним комп’ютером на зап’ясті, то наступне покоління пристроїв Apple може перетворитися на постійно активного персонального помічника зі здоров’я.

ШІ потенційно дасть змогу аналізувати накопичені показники, виявляти зміни у звичках користувача та надавати зрозуміліші рекомендації. За такого сценарію самому пристрою необов’язково постійно виводити інформацію на екран: основне опрацювання даних може відбуватися у фоновому режимі, а користувач отримуватиме лише справді важливі сповіщення.

Apple також розвиває нове покоління Siri та робить ставку на інтелектуальніше опрацювання запитів користувачів. Тому поєднання ШІ, моніторингу здоров’я та носимих пристроїв виглядає логічним наступним етапом розвитку екосистеми.

Apple може повністю переосмислити Apple Watch через конкуренцію

Гурман вважає, що компанія налаштована серйозно й хоче заново продумати лінійку на тлі зростання конкуренції. Apple Watch залишаються одним із найвідоміших продуктів Apple, однак ринок носимих пристроїв помітно змінився від часу появи перших поколінь годинника.

Раніше головними конкурентами Apple були інші розумні годинники. Тепер користувачам доступно значно більше форматів — від спортивних браслетів і пристроїв для постійного відстеження відновлення до розумних кілець. Вони конкурують з Apple Watch не стільки кількістю функцій, скільки зручністю постійного носіння.

Саме тут може бути слабке місце нинішньої концепції Apple Watch. Годинник добре підходить для роботи зі сповіщеннями, дзвінками, застосунками та тренуваннями, але для цілодобового моніторингу сну й відновлення компактніший пристрій іноді виявляється зручнішим.

Показово, що інтерес до таких продуктів помітний і серед користувачів Apple. В обговореннях можливого пристрою без екрана власники Apple Watch зазначають, що окремий компактний трекер був би корисним для відстеження сну та постійного збору показників, особливо якщо він зможе автоматично передавати дані до Apple Health.

Що це означатиме для власників Apple Watch

Якщо Apple справді розширить лінійку, нинішні Apple Watch, імовірно, нікуди не зникнуть. Набагато ймовірнішим є поява кількох паралельних форматів, розрахованих на різні сценарії використання.

Для українських користувачів такий підхід може виявитися особливо цікавим у разі офіційної або паралельної появи нових моделей на місцевому ринку. Наразі під час вибору Apple Watch доводиться насамперед визначатися між стандартними версіями, SE та Ultra. Додатковий компактний трекер або доступніша модель дали б змогу підібрати пристрій під конкретні завдання, не переплачуючи за функції, якими користувач майже не користується.

Водночас важливим фактором залишатиметься сумісність з екосистемою Apple. Якщо пристрій без екрана буде повноцінно інтегрований з Apple Health, iPhone та іншими сервісами компанії, він зможе виглядати значно привабливіше за незалежні фітнес-трекери. Для власників iPhone це особливо важливо: цінність Apple Watch традиційно полягає не лише в самому пристрої, а й у тісній взаємодії з іншими продуктами екосистеми.

Поки що інформацію про нові формати Apple Watch варто сприймати саме як плани та внутрішні розробки, а не як підтверджений перелік майбутніх продуктів. Apple ще не оголошувала про випуск годинника без екрана, круглої версії Apple Watch або моделі, яка буде дорожчою за Ultra.

Однак сама ідея показує, у якому напрямі компанія може рухатися далі. Замість нескінченного вдосконалення одного й того самого формату Apple розглядає можливість створити ціле сімейство носимих пристроїв, у яких екран, розмір, ціна та набір функцій підбиратимуться під конкретний сценарій використання.

Якщо цей підхід буде реалізовано, наступна велика революція Apple Watch може бути пов’язана не з черговим збільшенням дисплея чи зміною форми корпуса, а з відмовою від звичного уявлення про те, що носимий пристрій Apple обов’язково має бути годинником.