FTC (Федеральная торговая комиссия США) запустила расследование в отношении корпорации Microsoft.

Предметом расследования стали действия Microsoft, заключающиеся в объединении популярных программных продуктов, таких как Office, с предложениями по кибербезопасности и облачным сервисам. Особое внимание уделено сделке, касающейся обновления пакетов для государственных нужд на ограниченный срок, которая, по сути, использовала кризис кибербезопасности для продвижения дополнительных лицензий.

Сообщается, что конкуренты корпорации жалуются на трудности конкуренции из-за того, что Microsoft комбинирует свои популярные продукты с облачными сервисами.

Microsoft подтвердила, что получила гражданский запрос от FTC, требующий предоставить информацию для расследования. Представитель компании отметил, что запрос является «обширным, всесторонним и требует материалов, выходящих за рамки разумного объема».

Расследование проводится параллельно с отчётом ProPublica за ноябрь, в котором говорится, что Microsoft якобы воспользовалась серией кибератак для увеличения продаж лицензий правительственным организациям США. Летом 2021 года, после встречи с президентом Байденом, компания предложила государственным учреждениям обновить свои пакеты (включая Windows и Office) на более дорогие версии с расширенными функциями кибербезопасности. Microsoft также направила консультантов для установки обновлений и обучения сотрудников. Множество государственных структур США, включая военные службы Министерства обороны, приняли это предложение и перешли на более дорогие пакеты после окончания пробного периода.

Кроме того, такие действия стали возможны из-за уязвимостей в продуктах Microsoft. Президент Байден попросил лидеров технологической отрасли усилить кибербезопасность после атаки SolarWinds, которая эксплуатировала уязвимость в службе аутентификации Microsoft. Компания, якобы, была осведомлена об уязвимости, которая позволяла хакерам имитировать сотрудников и получать доступ к конфиденциальным данным. Однако устранение проблемы могло бы затруднить процесс входа в систему для госслужащих, что могло поставить под угрозу контракты с правительством, и поэтому Microsoft решила не предпринимать действий.

Эксперты, опрошенные ProPublica, считают, что данная схема могла нарушить контрактные и конкурентные правила. Также сообщается, что юристы самой Microsoft опасались антимонопольных последствий.