Компания SpaceX уже сотрудничает с ведущими операторами, включая T-Mobile, чтобы расширить охват сотовой связи при помощи спутникового интернета Starlink.

Сообщается, что планы Илона Маска выходят далеко за рамки роли партнера. На прошлой неделе компания провела крупную сделку по приобретению радиочастотного спектра, что многие эксперты расценили как подготовку к запуску собственной мобильной сети под брендом SpaceX.

SpaceX договаривается о покупке спектра у EchoStar — материнской компании Dish Network. Сумма сделки оценивается в $17 миллиардов. Предполагается, что эти частоты будут использованы для развития 5G-сети Starlink. Цель Маска — превратить спутниковую связь со смартфонами из ограниченного инструмента для чрезвычайных случаев или труднодоступных регионов в полноценную альтернативу традиционным мобильным сетям.

Илон Маск публично не стал отрицать эти планы. В подкасте All-In он подчеркнул, что полученный спектр даст возможность обеспечить «высокоскоростной доступ» непосредственно со спутников к смартфонам, хотя на запуск инфраструктуры уйдет как минимум два года.

Сегодня возможности Starlink ограничиваются обменом текстовыми сообщениями, но в ближайшее время компания намерена добавить поддержку голосовых звонков. Что касается заявленных сроков в два года, к ним стоит относиться с осторожностью: Маск известен чрезмерно оптимистичными прогнозами. Тем не менее это показывает конечное направление развития проекта.