Американское космическое агентство NASA запустило новую научную миссию.

NASA будет изучать околоземное пространство с помощью шара-зонда сверхдавления (Super Pressure Balloon, SPB).

Этот шар отличается от обычных воздушных шаров своей конструкцией: постоянная температура сохраняется в ней в течение длительного времени. Это позволяет долго летать на стабильной высоте.

Объем шара SPB составляет 532 кубических метра, на его борту будет находится более тонны оборудования: системы наблюдения и связи, научные приборы. Чтобы ее изготовить, пришлось взять почти 8 га полиэтиленовой пленки.

В течение 100 дней шар будет изучать околоземное пространство в средних широтах. NASA планирует, что он будет полностью облетать Землю примерно раз в три недели на высоте 33,5 км, в зависимости от скорости ветра в стратосфере. Шар будет хорошо видно в Аргентине и Южной Африке, особенно при восходе и на закате.