Ученые Массачусетского технологического института (MIT) разработали ультракомпактный 3D-принтер — устройство размером с микрочип, способное создавать объекты за считанные секунды благодаря световому излучению.

Проект возглавила профессор Елена Натарос. Принтер не содержит подвижных деталей и использует фотонный чип, который направляет луч видимого света в смолу, мгновенно формируя твердые структуры. За счет этого обеспечивается высокая скорость и точность печати без необходимости в громоздких механизмах.

Технология основана на стереолитографии и реализована через оптическую фазированную решетку, позволяющую адаптировать форму светового луча для создания трехмерных объектов. Все устройство помещается на ладони, а его простота и компактность делают возможным массовое производство дешевых и индивидуализированных изделий.

Параллельно команда разработала миниатюрный оптический пинцет — устройство, способное захватывать и перемещать биологические материалы с помощью сфокусированного светового луча. Этот подход открывает новые перспективы для биомедицинских и оптических применений.