Исследователи из Северо-Западного университета США представили экспериментальный беспилотник Phantom Twist, который снижает свою заметность необычным способом. Вместо традиционной маскировки инженеры изменили сам принцип конструкции: во время полета корпус аппарата вращается со скоростью до 25 оборотов в секунду, из-за чего человеческий глаз воспринимает его как полупрозрачное размытое пятно, сливающееся с окружающим пространством.

Разработка была представлена на конференции Robotics: Science and Systems 2026 в Сиднее. Авторы исследования отмечают, что проект пока остается экспериментальным, однако уже демонстрирует новый подход к созданию малозаметных беспилотников.

Почему Phantom Twist сложно заметить

Большинство современных БПЛА пытаются сделать менее заметными с помощью камуфляжа, прозрачных материалов или специальных покрытий. Команда под руководством Майкла Рубенштейна пошла другим путем — инженеры решили использовать особенности человеческого зрения.

По словам руководителя проекта, вместо попыток скрыть дрон разработчики задумались о том, можно ли изменить сам способ его восприятия человеком. Именно поэтому конструкция была полностью переработана.

В отличие от привычных квадрокоптеров, где неподвижным остается центральный корпус, Phantom Twist построен по иной схеме:

• единственный пропеллер и корпус вращаются в противоположных направлениях;
• скорость вращения достигает примерно 25 оборотов в секунду;
• размытый силуэт превращает аппарат в полупрозрачную дымку, которую значительно сложнее заметить.

По информации разработчиков, именно неподвижный корпус делает большинство квадрокоптеров хорошо различимыми даже на большом расстоянии. В новой конструкции практически весь аппарат постоянно находится в движении, что существенно снижает его визуальную заметность.

Как искусственный интеллект помог создать новую конструкцию

Одной из самых сложных задач оказалось сохранение идеального баланса вращающегося корпуса. Для этого исследователи использовали систему автоматизированного проектирования с элементами искусственного интеллекта.

Сначала алгоритм сформировал около 20 тысяч устойчивых вариантов конструкции. Затем нейросетевая система многократно меняла расположение аккумулятора, электронной платы, противовесов и других компонентов, чтобы при вращении они минимально перекрывали друг друга.

После этого каждая конфигурация моделировалась на фоне сотни различных реальных сцен. Алгоритм оценивал их с учетом особенностей человеческого зрения, определяя, насколько легко человек способен заметить беспилотник.

По данным авторов исследования, итоговая конструкция оказалась примерно в десять раз менее заметной по сравнению с традиционным квадрокоптером аналогичного класса. Эти результаты также приводятся в материалах Северо-Западного университета и были представлены во время конференции Robotics: Science and Systems 2026.

Технология пока далека от идеала

Несмотря на впечатляющий результат, разработчики признают, что полностью скрыть аппарат пока невозможно. Главным недостатком остается шум пропеллера, а при внимательном наблюдении иногда можно различить тонкие карбоновые элементы конструкции.

Следующее поколение Phantom Twist должно получить более эффективную систему снижения шума, а также новые прозрачные материалы, которые помогут еще сильнее уменьшить заметность аппарата.

• сейчас основной демаскирующий фактор — звук двигателя;
• исследователи работают над применением полностью прозрачных элементов корпуса;
• проект остается исследовательской разработкой и пока не предназначен для серийного производства.

Подобный подход может оказаться особенно востребованным не только в робототехнике, но и в экологическом мониторинге. Малозаметные дроны способны наблюдать за животными, не нарушая их естественное поведение, а также выполнять инспекцию инфраструктуры там, где присутствие обычного беспилотника способно повлиять на результаты наблюдений.

Для украинских специалистов эта разработка представляет интерес прежде всего как пример нового направления развития беспилотных технологий. Украина остается одним из мировых лидеров по внедрению БПЛА в самых разных сферах — от мониторинга инфраструктуры и сельского хозяйства до научных исследований, поэтому подобные инженерные решения могут найти применение и в гражданских проектах после дальнейшей доработки технологии.

Специалисты в области робототехники отмечают, что Phantom Twist демонстрирует любопытный сдвиг в философии проектирования беспилотников. Вместо дорогостоящих технологий активной маскировки разработчики используют особенности человеческого восприятия, что потенциально позволяет добиться заметного эффекта при значительно меньшей сложности конструкции. Если дальнейшие испытания подтвердят результаты лабораторных тестов, подобная концепция может стать основой для нового поколения специализированных беспилотных систем.