Apple почала обмежене тестування нового віртуального помічника на базі штучного інтелекту безпосередньо в застосунку Apple Store. Функція поки що доступна лише частині користувачів iPhone і має статус раннього попереднього перегляду, тому йдеться не про повноцінний глобальний запуск, а про поступове тестування можливостей сервісу.

Перші користувачі помітили в Apple Store нову кнопку у вигляді діалогової хмаринки з двома іскрами. Після натискання відкривається чат із Virtual Shopping Assistant, якому можна ставити запитання про продукцію Apple, уже оформлені замовлення, програму Trade In або доступні способи оплати. Появу функції підтвердили одразу кілька профільних видань, зокрема MacRumors та AppleInsider.

Що вміє новий помічник Apple

За своїм призначенням новий сервіс фактично має стати цифровою альтернативою консультації зі співробітником Apple Store. Замість самостійного порівняння характеристик користувач зможе описати свої потреби звичайною мовою та отримати рекомендації безпосередньо в чаті.

Серед можливостей, які вже доступні або демонструються під час тестування:

• допомога з вибором iPhone, Apple Watch, Mac, iPad та інших пристроїв;
• порівняння різних моделей і конфігурацій;
• відповіді на запитання щодо характеристик продукції Apple;
• перевірка інформації про вже оформлені замовлення;
• орієнтовна оцінка пристрою за програмою Apple Trade In;
• інформація про доступні варіанти оплати;
• допомога з навігацією серед актуального модельного ряду компанії.

Наприклад, AppleInsider звертає увагу на одну із запропонованих системою команд — «Допоможи мені вибрати Watch». Це показує, що Apple розглядає помічника не просто як довідковий чат-бот, а як інструмент, який повинен провести покупця через вибір конкретної моделі, розміру та відповідної конфігурації.

Apple фактично підтвердила функцію ще до початку тестування

Хоча окремої презентації Virtual Shopping Assistant Apple досі не проводила, його існування не можна вважати звичайним слухом або непідтвердженим витоком. Ще в липні компанія оновила офіційну політику конфіденційності Apple Store та додала до неї окремий пункт, присвячений Virtual Shopping Assistant.

В офіційному документі Apple зазначається, що там, де функція доступна, для персоналізації діалогу можуть використовуватися дані облікового запису, ідентифікатори пристрою, інформація оператора, вміст чату, а за наданого дозволу — також геолокація.

Компанія також повідомляє, що може зберігати історію розмов із помічником. Це потрібно, зокрема, щоб користувач міг повернутися до попереднього діалогу, а Apple — проводити аналітику роботи системи. Якщо користувач окремо дозволить це в налаштуваннях, інформація також може використовуватися для подальшого покращення ШІ-помічника.

Ще одна цікава деталь стосується сторонніх партнерів. Apple прямо вказує, що частина інформації може передаватися партнерам, які допомагають формувати розмовні відповіді. Перед передаванням таких даних компанія заявляє про видалення персональних ідентифікаторів. Це залишає відкритим питання про те, чи повністю технологічна основа нового помічника розроблена всередині Apple.

Apple одразу попереджає: штучний інтелект може помилятися

У нижній частині нового інтерфейсу є характерне для генеративного ШІ попередження. Apple повідомляє користувачам, що віртуальний торговий помічник працює за допомогою штучного інтелекту, тому його відповіді можуть бути неточними. Компанія також попереджає про можливість використання та зберігання розшифровок діалогів для контролю якості, продуктивності системи та боротьби із шахрайством.

Це особливо важливо у випадках, коли людина запитує про умови Trade In, оплату або характеристики конкретної конфігурації. Відповідь ШІ варто сприймати як консультацію, а не як остаточне підтвердження умов покупки. Перед оформленням дорогого замовлення логічно додатково перевірити інформацію на сторінці самого продукту або в умовах відповідної програми Apple.

Чому цей тест важливіший, ніж може здатися

З погляду розвитку екосистеми Apple новий помічник виглядає значно цікавіше за звичайне додавання ще одного чат-бота. Apple намагається перенести генеративний ШІ безпосередньо в процес покупки, де система має доступ до контексту: пристроїв користувача, попередніх замовлень, способів оплати та товарів, які його цікавлять.

Саме персоналізація потенційно може стати головною перевагою такого підходу. Замість універсальної відповіді на запитання «Який MacBook мені купити?» система теоретично може врахувати вже наявні пристрої Apple, історію взаємодії з магазином і конкретні побажання користувача.

Для Apple це також спосіб скоротити шлях між запитанням і покупкою. Людині більше не потрібно відкривати кілька сторінок із характеристиками, таблиці порівняння та умови Trade In — значну частину цієї інформації можна отримати в одному діалозі. Саме тому Virtual Shopping Assistant варто розглядати насамперед як новий інтерфейс для Apple Store, а вже потім як чергову демонстрацію можливостей штучного інтелекту.

Коли функція стане доступною всім

Точних термінів глобального запуску поки що немає. Apple не випускала пресреліз і не представляла Virtual Shopping Assistant як завершену функцію. MacRumors зазначає, що навіть серед співробітників видання доступ до нового чату отримали далеко не всі користувачі, що додатково підтверджує дуже обмежений масштаб нинішнього тесту.

AppleInsider також повідомляє про появу помічника лише в окремих користувачів. В інтерфейсі при цьому використовується позначка «Early Preview», тобто Apple фактично попереджає, що функція перебуває на ранній стадії.

Якщо тестування пройде успішно, Virtual Shopping Assistant може поступово стати стандартною частиною Apple Store. У такому разі вибір нового iPhone, Mac або Apple Watch для багатьох користувачів починатиметься вже не з каталогу продукції, а зі звичайного запитання в чаті.