FTC (Федеральна торгова комісія США) запустила розслідування щодо корпорації Microsoft.

Предметом розслідування стали дії Microsoft, які полягають у поєднанні популярних програмних продуктів, таких як Office, з пропозиціями щодо кібербезпеки та хмарних сервісів. Особливу увагу приділено угоді щодо оновлення пакетів для державних потреб на обмежений термін, яка, по суті, використала кризу кібербезпеки для просування додаткових ліцензій.

Повідомляється, що конкуренти корпорації скаржаться на труднощі конкуренції через те, що Microsoft поєднує свої популярні продукти з хмарними сервісами. Майкрософт підтвердила, що отримала цивільний запит від FTC, який вимагає надати інформацію для розслідування. Представник компанії зазначив, що запит є «широким, всебічним і вимагає матеріалів, що виходять за межі розумного обсягу».

Розслідування проводиться паралельно зі звітом ProPublica за листопад, в якому йдеться про те, що Microsoft нібито скористалася серією кібератак для збільшення продажів ліцензій урядовим організаціям США. Влітку 2021 року, після зустрічі з президентом Байденом, компанія запропонувала державним установам оновити свої пакети (включно з Windows та Office) на більш дорогі версії з розширеними функціями кібербезпеки. Microsoft також направила консультантів для встановлення оновлень та навчання співробітників. Багато державних структур США, включаючи військові служби Міністерства оборони, прийняли цю пропозицію і перейшли на більш дорогі пакети після закінчення пробного періоду.

Крім того, такі дії стали можливими через вразливість у продуктах Microsoft. Президент Байден попросив лідерів технологічної галузі посилити кібербезпеку після атаки SolarWinds, яка експлуатувала вразливість у службі автентифікації Microsoft. Компанія, нібито, була обізнана про вразливість, яка дозволяла хакерам імітувати співробітників та отримувати доступ до конфіденційних даних. Однак усунення проблеми могло б ускладнити процес входу в систему для держслужбовців, що могло поставити під загрозу контракти з урядом, і тому Microsoft вирішила не робити дій.

Експерти, опитані ProPublica, вважають, що дана схема могла порушити контрактні та конкурентні правила. Також повідомляється, що юристи самої Microsoft побоювалися антимонопольних наслідків.