Apple кардинально переглядає правила роботи з партнерами: автоматизація тепер не опція, а обов'язкова умова для укладання контрактів.

За даними джерел, близьких до ситуації, корпорація висунула нові вимоги — використання автоматизованих ліній стає стандартом для всіх постачальників. Цей крок є частиною масштабнішої стратегії: скоротити залежність від ручної праці, уніфікувати якість продукції на різних заводах і зменшити довгострокові виробничі витрати на тлі розширення ланцюжків поставок за межами Китаю.

Тепер оновлення обладнання та впровадження автоматизації мають фінансуватися самими підрядниками без прямої участі Apple. На відміну від минулих років, коли компанія часто інвестувала у верстати та технологічні рішення для своїх партнерів, підтримуючи відповідність необхідним специфікаціям, нова політика перекладає фінансове навантаження на виробників.

Хоча у перспективі роботизація має значно знизити собівартість продукції, великі початкові вкладення серйозно б'ють по маржі постачальників. Особливо складна ситуація складається у китайських контрактників, які ризикують не повернути вкладені кошти через обмеження, пов'язані з політикою США.

При цьому автоматизація може надати вагомих переваг у форс-мажорних умовах — наприклад, у разі військового конфлікту чи погіршення екологічної обстановки, коли використання людської праці виявиться неможливим.

У той же час, Apple продовжує підтримувати партнерів у сфері екологічної модернізації: компанія заохочує перехід на енергозберігаюче обладнання та використання перероблених матеріалів, щоб досягти мети повної вуглецевої нейтральності до 2030 року.