За повідомленнями, Apple розглядає Intel в якості виробника для свого наступного базового чипа M7 — повністю минаючи TSMC для цієї моделі.

Цією інформацією поділився аналітик Мін-Чі Куо. За його словами, звичайний M7 — той, що, ймовірно, призначений для майбутніх MacBook Air, iPad і, можливо, доступнішої версії Vision Pro — може випускатися за техпроцесом Intel 18A. Версія, адаптована спеціально для Apple, нібито отримає назву 18AP. Виробництво розпочнеться не раніше 2027 року, тож до реальних результатів ще далеко.

Що стосується потужніших M7 Pro і M7 Max, вони, як очікується, залишаться у TSMC і будуть виготовлятися за наступним поколінням техпроцесів N2P або поліпшеним A18. По суті Apple розподіляє навантаження, зберігаючи кращі чипи у найбільш надійного партнера.

Якщо чутки підтвердяться, базовий M7 стане вітриною для спроби Intel повернути собі позиції на ринку контрактного виробництва — чого компанії давно не вистачало після років затримок та втрати великих клієнтів. Сам факт співпраці з Apple може допомогти Intel залучити й інших замовників, наприклад, Qualcomm, які теж шукають альтернативу TSMC.

Для Apple такий крок виглядає продуманою стратегією в галузі постачання. Випускаючи мільйони доступніших Mac і iPad, компанія потребує величезних виробничих потужностей. Передавши частину обсягу Intel, Apple розвантажує TSMC для випуску більш прибуткових продуктів і отримує другого постачальника, який може стати повноцінною альтернативою.

Про те, наскільки хороша технологія Intel 18A, стане зрозумілим наступного року, коли на ринок вийдуть перші ноутбуки на Panther Lake. Але вже сам факт, що Apple розглядає можливість довірити реальні продукти виробництва Intel, говорить багато про що — особливо з урахуванням їхньої непростої історії.