Apple продовжує розширювати перелік технологічних компаній, які стають частиною її екосистеми. Цього разу стало відомо про придбання PlasmaSolve — невеликої, але надзвичайно перспективної компанії, що спеціалізується на розробленні програмного забезпечення для моделювання плазмових процесів.

Інформація з'явилася не завдяки офіційній заяві виробника, а через документи Європейського Союзу, оприлюднення яких є обов'язковим для великих технологічних корпорацій. Оскільки Apple отримала статус так званого «брами доступу» відповідно до європейського законодавства, компанія зобов'язана розкривати інформацію про подібні угоди.

Згідно з опублікованими даними, Apple через одну зі своїх дочірніх структур придбає всі акції PlasmaSolve, а також запропонує роботу частині співробітників компанії.

У документах зазначено, що PlasmaSolve займається створенням спеціалізованих рішень для проєктування, моделювання та оптимізації плазмових виробничих процесів.

Чим займається PlasmaSolve

Компанію заснували у 2016 році фахівці у сфері матеріалознавства, хімії та плазмових технологій. Відповідно до відомостей, опублікованих на офіційному сайті PlasmaSolve, головна мета компанії полягає у створенні цифрових моделей, здатних максимально точно відтворювати складні фізичні процеси.

Для досягнення цієї мети спеціалісти поєднали одразу кілька напрямів роботи:

• математичне моделювання;
• машинне навчання;
• аналіз великих масивів даних;
• моделювання хімічних процесів;
• дослідження властивостей різних матеріалів.

Особливу увагу привертає програмний комплекс MatSight, представлений компанією кілька років тому. Його призначено для прогнозування поведінки плазми під час нанесення надтонких покриттів на різні поверхні.

Йдеться про технологію, яку можна використовувати у виробництві смартфонів, смартгодинників, ноутбуків та інших електронних пристроїв. Завдяки таким інструментам інженери можуть заздалегідь визначати, наскільки рівномірно захисне покриття розподілятиметься по всій поверхні корпусу.

Чому ця угода важлива для Apple

Попри те, що компанія не розкриває подробиць домовленості, експерти вважають, що технології PlasmaSolve допоможуть Apple прискорити розроблення нових пристроїв і зменшити витрати на створення прототипів.

Програмне забезпечення дає змогу моделювати нанесення покриттів на складні тривимірні об'єкти, зокрема корпуси смартфонів із заокругленими гранями, отворами для динаміків, виступами для кнопок і модулями камер.

Це особливо важливо саме зараз, коли Apple активно експериментує із зовнішнім виглядом своїх пристроїв. Останніми роками компанія помітно змінила підхід до розроблення фірмової техніки.

Спочатку з'явився надтонкий iPhone Air, потім почали поширюватися численні чутки про складаний iPhone Ultra, а вже наступного року очікується вихід ювілейної серії смартфонів, присвяченої 20-річчю iPhone.

Крім того, інсайдери регулярно повідомляють про масштабне оновлення інших пристроїв компанії, зокрема:

• смартгодинників Apple Watch;
• ноутбуків MacBook;
• планшетів iPad;
• комп'ютерів Mac.

Схоже, що Apple прагне створювати легші, тонші та міцніші корпуси, а такі зміни неминуче потребують нових матеріалів і сучасніших виробничих технологій.

Чому придбання невеликої компанії може виявитися стратегічно важливим кроком

На перший погляд купівля PlasmaSolve може здатися незначною подією, однак історія Apple свідчить про те, що саме такі угоди нерідко стають підґрунтям для майбутніх технологічних проривів.

Компанія традиційно купує невеликі вузькоспеціалізовані підприємства, а згодом інтегрує їхні технології у власні розробки. Такий підхід уже застосовували під час створення процесорів серії Apple Silicon, камер, систем штучного інтелекту та рішень для доповненої реальності.

Фахівці галузі зазначають, що моделювання плазмових процесів може суттєво скоротити терміни розроблення нових пристроїв. Замість дорогих фізичних випробувань інженери отримують можливість проводити більшість тестів у віртуальному середовищі, аналізуючи тисячі варіантів конструкції.

Для українських користувачів ця новина також може виявитися важливою. Сучасні виробничі технології безпосередньо впливають не лише на зовнішній вигляд пристроїв, а й на їхню довговічність, стійкість до механічних пошкоджень, якість покриття корпусу та ефективність відведення тепла. Усе це зрештою визначає комфорт повсякденного використання техніки.

Поки Apple зберігає мовчання, однак сама угода свідчить про те, що компанія продовжує активно готуватися до випуску пристроїв нового покоління. І цілком можливо, що результати роботи фахівців PlasmaSolve стануть помітними вже найближчими роками.