Багаторічний конфлікт Apple та Epic Games отримав несподіваний поворот. На тлі чергової суперечки щодо комісії за покупки, які користувачі здійснюють за межами App Store, Apple звернулася до суду з проханням організувати переговори про мирову угоду. Водночас Epic Games не підтримала цю ініціативу.

Клопотання Apple з'явилося одночасно з поданням окремого документа, у якому компанія запропонувала встановити комісію за покупки через зовнішні платіжні системи. Йдеться про транзакції, які здійснюються не через вбудовану систему In-App Purchase (IAP) App Store.

Apple хоче обговорити умови з Epic у суді

У своєму новому клопотанні Apple попросила суддю Івонн Гонсалес Роджерс направити сторони на конференцію щодо врегулювання спору під керівництвом магістрата Джозефа К. Сперо. Представники Apple попередньо зв'язалися з юристами Epic 11 серпня, однак не отримали згоди компанії на проведення такої процедури.

Apple вважає, що суд має право призначити переговори навіть без згоди Epic. Компанія також посилається на позицію Апеляційного суду дев'ятого округу, який раніше закликав сторони домовитися про прийнятну комісію за покупки через зовнішні посилання.

Водночас саме клопотання не означає, що Apple вже запропонувала Epic конкретні умови мирової угоди. У документі немає готового варіанта домовленості або пропозиції щодо остаточного розміру комісії. Компанія лише просить організувати конфіденційні переговори, які могли б привести до практичного врегулювання спору.

Водночас Apple запропонувала стягувати до 15%

Паралельно Apple представила суду власну структуру комісій за покупки, здійснені за межами системи IAP. Залежно від категорії розробника та програми ставка може становити від 5% до 15%:

• 15% — для стандартних застосунків, на які зазвичай поширюється комісія IAP у розмірі 30%;
• 10% — для учасників окремих програм, зокрема Video Partner Program, News Partner Program і Mini Apps Partner Program, а також для продовження підписок;
• 5% — для розробників, які беруть участь у програмі підтримки малого бізнесу App Store.

Apple стверджує, що такі ставки дадуть змогу розробникам заощаджувати порівняно зі звичайними покупками всередині застосунків, водночас забезпечуючи компанії компенсацію за надані інструменти, технології та сервіси. Як один із орієнтирів Apple також наводить умови Google Play, де для деяких покупок через зовнішні посилання діють ставки 20%, 15% і 10%.

Epic категорично не погоджується з таким підходом. Компанія заявила, що запропоновані Apple комісії значно перевищують витрати, які Апеляційний суд дев'ятого округу вважає допустимими. В Epic також наголошують, що Apple має враховувати саме необхідні витрати, пов'язані із зовнішніми платежами.

Чому суперечка взагалі дійшла до цієї стадії

Конфлікт навколо зовнішніх платежів триває вже кілька років. Після судового розгляду між двома компаніями суд зобов'язав Apple дозволити розробникам спрямовувати користувачів до альтернативних способів оплати. Згодом суддя Гонсалес Роджерс дійшла висновку, що Apple навмисно порушила вимоги цього рішення, зокрема встановивши комісію в розмірі 27% на певні покупки за межами App Store.

Apple намагалася призупинити подальший розгляд питання про розмір комісії, доки Верховний суд США розглядає її окрему суперечку в цій справі. Однак Верховний суд відмовився зупиняти відповідні процедури, після чого Apple представила суду власний варіант комісії.

Тепер компанія одночасно намагається розв'язати проблему двома способами: продовжує відстоювати власну модель комісій у суді та пропонує провести окремі переговори з Epic.

Мирова угода поки що далека від реальності

Сам факт звернення Apple до суду з проханням організувати переговори ще не означає, що сторони близькі до укладення угоди. Ба більше, Epic не погодилася на запропонований Apple формат, тому остаточне рішення щодо проведення конференції залишається за судом.

Для розробників ця справа має значно ширше значення, ніж суперечка двох компаній. Якщо Apple доведеться істотно змінити умови зовнішніх платежів у США, наслідки можуть відчути й інші розробники, які використовують App Store для поширення своїх застосунків. У перспективі це може вплинути на вартість цифрового контенту та підписок для користувачів, зокрема на американському ринку.

Українських власників iPhone та iPad потенційні зміни безпосередньо наразі не стосуються, оскільки йдеться про правила роботи App Store у США. Однак якщо рішення американського суду змусить Apple переглянути економічну модель зовнішніх платежів, подібні зміни згодом можуть стати орієнтиром для регулювання цифрових магазинів і в інших країнах.

Поки що Apple та Epic залишаються по різні боки конфлікту. Суду належить вирішити, чи потрібно примусово направляти компанії на переговори, а паралельно триває суперечка щодо того, яку саме комісію Apple взагалі має право стягувати за покупки, здійснені за межами App Store.