Антимонопольне законодавство — це чи не найголовніший інструмент запобігання ринковим монополіям та недобросовісній діловій практиці в Європейському Союзі (ЄС). Воно охоплює широкий спектр нормативних актів, покликаних уберегти споживачів від різних загроз.

Нещодавно увагу регуляторів ЄС привернула компанія «Microsoft», проти якої розпочалося антимонопольне розслідування щодо програмного забезпечення «Microsoft Teams». Мета цього розслідування — з'ясувати, чи не має діяльність технологічного велетня ознак антиконкурентної поведінки чи домінування на ринку.

Що більше інформації дізнається суспільство, то більше людей цікавить подальший розвиток подій та можливі наслідки для всього програмного забезпечення.

Що таке антимонопольне законодавство?

Антимонопольне законодавство — це нормативно-правові акти, спрямовані на захист споживачів від різноманітних загроз. Наприклад, нормативні акти про захист прав споживачів зменшують такі проблеми, як хронічні витрати або залежність від азартних ігор, змушуючи роздрібних торговців і букмекерів дотримуватися певних правил.

Як споживачі, ми також вразливі до недобросовісної поведінки компаній, які створюють монополію на ринку. Саме тут починають діяти антимонопольні нормативно-правові акти.

Як першочергові вимоги, вони спрямовані на забезпечення конкуренції між компаніями на рівних умовах задля покращення якості та зниження цін для нас, споживачів. Ці правові акти визначають неправомірні випадки встановлення цін, змов та укладання контрактів з ексклюзивними правами, які можуть зашкодити конкуренції та обмежити наші купівельні можливості.

Наприклад, вони не дають компаніям здобувати надмірну ринкову перевагу, що може призвести до зростання цін і зниження темпів запровадження інновацій. Ба більше, антимонопольне законодавство також сприяє створенню рівних умов, де нові компанії мають змогу виходити на ринок і пропонувати інноваційні продукти або послуги.

Антимонопольне законодавство ЄС чи не найдосконаліше у світі, і частково саме тому компанія «Microsoft» зараз відчуває на собі його дію.

 

ЄС проти Microsoft

Чимало користувачів зраділи, коли представники корпорації «Microsoft» оголосили про об'єднання власної програми для відеозустрічей та чату «Teams» з пакетами «Office 365» і «Microsoft 365», адже тепер можна співпрацювати, спілкуватися та організовувати віртуальні зустрічі в одній програмі. Завдяки використанню «Teams» разом із такими знаними офісними інструментами, як «Word», «Excel» і «PowerPoint», працювати дистанційно стало зручно, як ніколи.

І тут з'являється ЄС. Європейські регулятори вважають, що таке об'єднання має ознаки антиконкурентної поведінки й може заважати іншим інструментам для комунікації чесно конкурувати на ринку. Офіційне розслідування розпочалося у 2020 році після скарги конкурента, компанії «Slack Technologies», яку не задовольнили запропоновані «Microsoft» рішення.

Це далеко не перший випадок, коли ЄС націлився на американського велетня. Обидві організації мають історію судових тяганин ще з початку 1990-х років через низку звинувачень у порушенні принципів конкуренції, через які компанії «Microsoft» часто доводилося сплачувати величезні штрафи.

Причиною такого тривалого розгляду справи є брак конкретного терміну для завершення антимонопольного розслідування, а на його тривалість можуть впливати найрізноманітніші фактори, разом зі складністю справи та співпрацею залучених сторін.

Нову інформацію за результатами розслідування регулятори оприлюднюватимуть на сторінці про конкуренцію на вебсторінці Комісії. Експерти галузі уважно стежать за цим процесом, оскільки його результати можуть мати суттєві наслідки для інших розробників програмного забезпечення.

Що буде далі?

Результат справи залежить від двох речей: якщо слідство визначить, що корпорація «Microsoft» порушила правила, їй загрожують антимонопольні штрафи, і вона буде змушена пропонувати свій пакет «Microsoft 365» із «Teams» і без за різними цінами. Це буде справедливо для конкурентів та надасть вибір споживачами.

Такий результат також може спричинити більш прискіпливе ставлення до технологічних велетнів та їхніх стратегій щодо об'єднання кількох програм в одному пакеті, а також створить прецедент для комплектування власної продукції технологічними компаніями. Ми зможемо стати свідками чеснішої конкуренції на ринку комунікаційних послуг.

Виграш цієї справи «Microsoft» юридично затвердить об'єднання «Teams» з пакетами «Office 365» і «Microsoft 365». Тому компанія і надалі реалізовуватиме цю стратегію, потенційно зміцнюючи власне домінування на ринку та створюючи прецедент для подібної практики об'єднання пакетів послуг іншими фірмами.

Попри цю невизначеність, зрозуміло одне — ЄС, напевне, не подобається поведінка «Microsoft» в Європі й ми, ймовірно, невдовзі побачимо більше подібних судових справ.