Співробітники Інституту робототехніки та штучного інтелекту (RAI) представили прототип робота Roadrunner, який помітно відрізняється від звичних гуманоїдних моделей.

Розробка поєднує ноги і колеса, роблячи ставку не на «людську» форму, а на ефективність пересування. За проєктом стоїть Марк Рейберт, засновник і колишній глава Boston Dynamics, тому очікування щодо новинки спочатку були високими.

Roadrunner важить близько 15 кг і використовує незвичайну конструкцію: симетричні «ноги» з колесами замість ступнів. На рівній поверхні він пересувається як класичний колісний робот, але при необхідності легко справляється з перешкодами — наприклад, піднімається сходами або спускається ними, контролюючи баланс.

Ключова особливість — універсальна система управління. Один алгоритм відповідає відразу за різні режими руху: від їзди прямою до балансування на одному колесі. Причому частину навичок робот виконує без додаткового навчання вони спочатку закладені в модель і працюють «з коробки».

Автори розглядають Roadrunner як платформу для подальших експериментів з мобільністю. Такий підхід може виявитися практичнішим за гуманоїдні рішення: у завданнях на кшталт інспекцій чи складської логістики важливіше швидкість, стійкість і простота конструкції, а не подібність до людини.