Microsoft офіційно оголосила про початок обмеженого тестування нової моделі хмарного геймінгу Xbox. Учасники програми Xbox Insider отримали можливість безкоштовно запускати окремі ігри з бібліотеки через хмарний сервіс, якщо перед початком ігрової сесії переглянуть короткий рекламний ролик.

Наразі йдеться не про повноцінний запуск нової моделі, а про експериментальний етап. Компанія планує оцінити реакцію користувачів, зібрати відгуки та визначити, чи варто масштабувати цю функцію на ширшу аудиторію.

Про старт тестування повідомила сама Microsoft. Інформацію також підтвердили провідні профільні ігрові видання, зазначивши, що компанія продовжує шукати способи зробити хмарний геймінг доступнішим без погіршення ігрового досвіду.

Як працює безкоштовний хмарний геймінг Xbox

Під час тестування користувачеві достатньо переглянути рекламний ролик перед запуском гри. Після цього починається звичайна хмарна ігрова сесія, а реклама більше не з'являється.

Microsoft окремо наголошує, що рекламні вставки не впливають на ігровий процес і не переривають проходження, як це нерідко трапляється в мобільних іграх:

• реклама демонструється лише перед початком ігрової сесії;
• під час гри рекламні ролики не відображаються;
• участь у тестуванні є добровільною;
• за бажанням користувачі можуть і надалі запускати ігри традиційними способами.

Тривалість однієї хмарної ігрової сесії в межах тестування обмежена однією годиною.

Дає змогу запускати сучасні ігри навіть на Xbox One

Однією з головних переваг хмарного сервісу Microsoft залишається можливість запускати сучасні ігри без придбання нового обладнання.

Наприклад, власники Xbox One можуть грати в окремі проєкти, створені для Xbox Series X і Xbox Series S, використовуючи обчислювальні потужності хмарних серверів Microsoft. Усі ресурсоємні обчислення виконуються віддалено, тому користувачеві потрібне лише стабільне підключення до інтернету.

За словами Microsoft, такий підхід особливо актуальний для регіонів, де нові ігрові консолі складно придбати або їхня вартість залишається надто високою для багатьох покупців.

Які правила діють під час тестування

Компанія також пояснила принципи, яких дотримується під час інтеграції реклами в ігрову платформу:

• реклама не перериває ігровий процес;
• кожне рекламне оголошення буде чітко позначене;
• усі рекламні матеріали проходять таку саму перевірку, як і інший контент Microsoft;
• формат реклами адаптується до особливостей конкретної платформи.

Таким чином Microsoft намагається знайти баланс між безкоштовним доступом до хмарного геймінгу та комфортом користувачів, не перетворюючи гру на безперервний перегляд реклами.

Наразі функція доступна лише учасникам Xbox Insider

Поки що новою можливістю можуть скористатися лише окремі учасники програми Xbox Insider, які мають обліковий запис Xbox. Тестування проходить на підтримуваних пристроях і в доступних регіонах, а терміни його завершення Microsoft поки не розкриває.

Компанія закликає учасників ділитися враженнями через сервіс Xbox Player Voice, а також залишати відгуки на офіційному майданчику Xbox Insider у Reddit. Саме результати цього етапу визначать, чи стане нова модель доступною для всіх користувачів Xbox.

Чому це може вплинути на розвиток хмарного геймінгу

Ігрова індустрія вже давно експериментує з різними способами здешевлення цифрових сервісів. Сьогодні більшість великих платформ пропонують кілька рівнів підписок, а модель із переглядом реклами може стати наступним етапом розвитку хмарного геймінгу. Водночас Microsoft робить акцент на тому, що реклама не повинна погіршувати враження від гри — саме цей критерій, імовірно, стане ключовим під час оцінки успішності експерименту.

Для українських гравців така ініціатива також може бути цікавою. Вартість сучасних ігрових консолей і комплектуючих залишається високою, тому можливість запускати нові ігри через хмарний сервіс навіть на Xbox One або іншому сумісному пристрої може стати доступнішою альтернативою купівлі нового обладнання. Якщо в майбутньому сервіс запрацює в більшій кількості регіонів, більше користувачів зможуть ознайомитися з новими іграми без значних витрат на оновлення техніки.