За останні роки Apple отримала кілька патентів на дизайн складаних пристроїв, проте компанія досі не випустила жодного з них.

Днями було видано новий патент №12.164.344 під назвою «Петлі для складаних дисплейних пристроїв». Він описує серію взаємопов'язаних ланок, що складаються з «пальців» та фрикційної муфти.

Ключовий елемент патенту — використання напівмісяцеподібних прорізів, які дозволяють кожній ланці обертатися щодо інших, при цьому вісь обертання зміщена за межі самої ланки.

Патент складений досить широко, стверджуючи, що ця петля може застосовуватися в телефонах, планшетах, ноутбуках, годинниках та інших пристроях, що носяться. Ймовірно, це просто спроба Apple врахувати усі можливі варіанти. Однак поки неясно, чи є це покращеною версією раніше запатентованих петель або вони будуть існувати паралельно і застосовуватися в різних пристроях.

У будь-якому випадку патент описує взаємодію пальців, штифтів і шестерень, що створюють невелику, але функціональну муфту, яка забезпечує необхідне тертя, що дозволяє петлі утримувати пристрій у складеному положенні під потрібним кутом. Шестерні необхідні, щоб обидві сторони петлі оберталися на однакову кількість градусів.