Попри помітний прогрес, хмарний геймінг і досі поступається традиційному запуску ігор безпосередньо на консолі. Новий патент Sony пропонує поєднати обидва підходи — локальний і хмарний — в єдину гібридну модель.

У перспективі це може суттєво скоротити обсяг інсталяційних файлів для PlayStation 5 та майбутньої PlayStation 6. Виконувані компоненти при цьому працюватимуть безпосередньо на пристрої користувача, що зменшить затримку та знизить залежність від постійного оновлення даних у сховищі.

Патент описує спосіб скоротити розмір ігор без типових недоліків «чистого» хмарного геймінгу. Ідея полягає в завантаженні лише ключових компонентів — фактично базового набору ресурсів або лаунчера. Основний код виконуватиметься на консолі чи іншому локальному пристрої, а не на віддаленому сервері, що дає змогу суттєво зменшити затримку. У документі під назвою Asset Streaming System and Method йдеться про використання текстур і аудіо зниженої якості на старті з подальшим довантаженням покращених версій. Для найкращого результату, ймовірно, знадобиться стабільне високошвидкісне інтернет-з’єднання. Водночас шанувальники змагальних ігор можуть отримати альтернативу повністю хмарному формату без відчутної затримки введення.

Принцип роботи технології такий: гра запускається локально з мінімальним пакетом асетів — текстур, моделей і звуків. Далі система аналізує сцену на екрані та визначає, які елементи потрібно замінити версіями вищої якості. Необхідні дані підвантажуються динамічно й підміняють базові ресурси безпосередньо під час рендерингу кадрів. Такий підхід дозволяє заощаджувати місце на SSD, зберігаючи водночас належний рівень графіки й звуку.

Якщо говорити про масштаби економії, початковий розмір встановлення може скоротитися приблизно до 100 МБ замість звичних 10–100 ГБ. У процесі проходження система завантажуватиме потрібні файли та видалятиме ті, що більше не використовуються. На відміну від власників Xbox Series X, користувачі PlayStation мають ширший вибір сторонніх рішень для розширення пам’яті, однак висока вартість накопичувачів часто стає стримувальним чинником.

Для консолей наступного покоління, де обсяг AAA-проєктів, імовірно, лише зростатиме, така гібридна модель може стати компромісним рішенням. Покупці вже висловлюють занепокоєння щодо можливої вартості PS6, яка може перевищити очікування, і якщо виробник не збільшить стандартний обсяг сховища, нова технологія здатна частково пом’якшити проблему. Водночас залишається відкритим питання, наскільки динамічне підвантаження вплине на чіткість зображення та якість звуку, попри перевагу у вигляді зменшеної затримки.