Компанія Apple суттєво прискорила роботу над своїм першим складаним смартфоном. За даними відомого інсайдера Fixed Focus Digital, виробник уже передав тестові прототипи пристрою мобільним операторам у різних країнах світу для проведення випробувань. Це може свідчити про те, що проєкт наближається до фінальної стадії розробки.

Найцікавішою особливістю майбутньої новинки називають інноваційний шарнір, створений із рідкого металу. Саме цей компонент може стати ключем до вирішення проблеми, яка роками переслідує практично всі складані смартфони на ринку.

Чому шарнір є найважливішою деталлю складаного iPhone

Попри стрімкий розвиток сегмента складаних смартфонів, виробники досі стикаються з кількома серйозними викликами. Серед них — довговічність механізму складання, поява складки на екрані та поступове зношування шарніра після тисяч циклів відкривання та закривання.

Саме тому Apple приділяє особливу увагу конструкції шарніра. За інформацією інсайдерів, раніше цей вузол неодноразово ставав причиною затримок у розробці пристрою, оскільки не відповідав суворим внутрішнім стандартам компанії щодо надійності та довговічності.

Тепер ситуація, схоже, змінилася. Новий механізм може використовувати аморфний металевий сплав, більш відомий як рідкий метал. Його структура відрізняється від традиційних металів відсутністю кристалічної решітки, що забезпечує підвищену міцність, стійкість до деформації та зношування.

Що таке рідкий метал і чому його називають матеріалом майбутнього

Рідкий метал давно привертає увагу інженерів завдяки своїм унікальним характеристикам. Попри назву, у готовому виробі він має тверду форму, але відрізняється особливою внутрішньою структурою, яка робить матеріал надзвичайно міцним.

Такі сплави здатні витримувати значно більші навантаження порівняно зі звичайними металами, а також краще протистоять корозії та механічному зносу. Для складаного смартфона це особливо важливо, адже шарнір є однією з найбільш навантажених частин конструкції.

Аналітики ринку зазначають, що використання рідкого металу може дозволити Apple не лише підвищити ресурс механізму, а й зменшити товщину шарніра. Це потенційно зробить пристрій компактнішим і допоможе знизити помітність складки на дисплеї, яка досі залишається слабким місцем більшості конкурентів.

Apple працює з цим матеріалом уже понад 15 років

Хоча для багатьох користувачів рідкий метал звучить як нова технологія, Apple має досвід роботи з ним ще з 2010 року. Саме тоді компанія отримала ліцензію на використання цього матеріалу в споживчій електроніці.

Втім, до сьогодні його застосування було доволі обмеженим. Найвідомішим прикладом стала скріпка для вилучення SIM-карти, яка входила до комплекту багатьох моделей iPhone. Тепер компанія може вперше використати матеріал у критично важливому елементі конструкції свого майбутнього флагмана.

Коли може з'явитися складаний iPhone

Apple традиційно не коментує чутки та витоки щодо майбутніх продуктів. Однак факт передачі прототипів мобільним операторам може свідчити про перехід проєкту до нового етапу тестування.

Якщо інформація інсайдерів підтвердиться, перший складаний смартфон Apple, який неофіційно називають iPhone Ultra, може стати одним із найгучніших релізів компанії за останні роки. На відміну від багатьох конкурентів, які поспішали виводити нові форм-фактори на ринок, Apple традиційно намагається довести технологію до максимально зрілого стану перед комерційним запуском.

Саме тому ставка на шарнір із рідкого металу може стати не просто технічною особливістю, а головною конкурентною перевагою майбутнього складаного iPhone, який здатен змінити уявлення користувачів про надійність пристроїв такого формату.