Во вторник в Британии был вынесен приговор так называемой «королеве биткоина» Жиминь Цян.

Судебный процесс растянулся более чем на месяц, а само расследование длилось свыше 5 лет. В итоге Цян получила 11 лет и 8 месяцев тюрьмы, а ее сообщник, 47-летний гражданин Малайзии Сэнг Хок Линг, отправился за решетку почти на 5 лет — ему назначили 4 года и 11 месяцев. Ранее суд наказал и других участников схемы — например, ее помощницу Джиан Вэнь приговорили к 6 годам и 8 месяцам тюрьмы.

Сумма подтвержденного ущерба превысила £5.5 млрд, что эквивалентно примерно $7.3 млрд по текущему курсу.

Свою преступную деятельность Цян начала еще в 2012 году, когда власти Китая заинтересовались ее ранними финансовыми схемами в провинциях Аньхой и Цзилинь. Однако настоящий масштаб аферы проявился в 2014 году, когда она через фирму Blue Sky запустила крупную инвестиционную программу. Агрессивная реклама и обещания стремительного обогащения привлекли более 128 тысяч вкладчиков, большинство из которых в итоге лишились накоплений. Среди пострадавших — семья, продавшая собственный дом ради участия в схеме, а также женщина, заявившая, что финансовый крах разрушил ее семью.

Летом 2017 года Цян скрылась из Китая, переехав в Мьянму на мопеде, после чего перебралась в Великобританию, используя поддельный паспорт на имя Яди Чжан. В Британии она занялась отмыванием средств через покупку элитной недвижимости. В этих операциях ей помогал малазиец Сэнг Хок Линг. Уже в 2018 году пара попыталась приобрести объекты стоимостью около £24 млн, что и привлекло внимание правоохранителей.

В том же году полиция провела обыски в арендованном жилье, где проживали Цян и ее соратники. Там обнаружили криптокошельки с огромным количеством биткоинов. Однако арест произошел лишь в апреле 2024 года — все это время она скрывалась в Йорке под вымышленным именем, проживая вместе с четырьмя нелегально работающими малайзийцами, выполнявшими обязанности домашнего персонала. При задержании полиция изъяла у нее свыше £60 млн в нескольких криптокошельках, фальшивые документы и крупные суммы наличных. На тот момент ее криптопортфель превышал 61 тысячу биткоинов.